자폐스펙트럼 자폐증 초기증상 알아보기

자폐스펙트럼 자폐증 초기증상 알아보기

자폐스펙트럼장애(Autism Spectrum Disorder, ASD)는 사회적 상호작용과 의사소통에 어려움을 겪으며, 반복적인 행동 패턴을 보이는 신경 발달 장애입니다. 조기에 발견하고 적절한 개입을 하는 것이 매우 중요하기 때문에, 자폐증의 초기 증상을 파악하는 것이 필수적입니다. 이번 글에서는 자폐스펙트럼의 정의와 초기 증상을 자세히 알아보겠습니다.

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자폐스펙트럼이란?

자폐스펙트럼장애(ASD)는 경증부터 중증까지 다양한 형태로 나타나는 발달 장애입니다. 예전에는 '고기능 자폐', '아스퍼거 증후군' 등으로 구분되었지만, 현재는 모든 자폐 관련 장애를 포함하는 '스펙트럼' 개념으로 통합되었습니다.

자폐스펙트럼은 다음과 같은 특징을 보입니다.

• 사회적 상호작용의 어려움 - 타인과의 관계 형성이 어렵거나 관심을 보이지 않음
• 언어 및 의사소통의 지연 - 말이 늦거나 특정 단어나 문장을 반복
• 반복적인 행동 패턴 - 같은 행동을 반복하거나 특정 사물에 집착
• 감각에 대한 과민 또는 둔감 - 소리, 빛, 촉감 등에 과하게 반응하거나 무반응

자폐증 초기 증상

자폐스펙트럼장애는 일반적으로 생후 12~24개월 사이에 초기 증상이 나타나지만, 일부 아동은 3세 이후에 진단되기도 합니다. 초기에 부모가 이상 신호를 감지하고 조기에 전문가 상담을 받는 것이 중요합니다.

1. 사회적 상호작용의 어려움

• 부모나 보호자와 눈을 맞추지 않음
• 미소를 짓거나, 다른 사람의 표정과 감정에 반응하지 않음
• 자신의 이름을 불러도 반응하지 않는 경우가 많음
• 다른 아이들과 함께 놀려고 하지 않거나, 관심을 보이지 않음

2. 언어 및 의사소통 지연

• 12개월이 지나도 옹알이를 하지 않음
• 24개월이 되어도 두 단어 이상의 문장을 만들지 못함
• 의사소통을 위해 손짓(가리키기, 손 흔들기 등)을 거의 사용하지 않음
• 같은 단어나 문장을 반복적으로 말함(반향어 현상)

3. 반복적인 행동 및 특정한 관심사 집착

• 손을 흔들거나, 몸을 앞뒤로 흔드는 등 반복적인 움직임
• 장난감을 일반적인 방식이 아닌 독특한 방식으로 사용(예: 자동차 장난감을 굴리지 않고 바퀴만 돌리기)
• 일정한 루틴을 고집하며, 변화에 대한 거부감이 큼
• 특정 사물(예: 숫자, 기계, 특정 캐릭터)에 대한 집착

4. 감각에 대한 과민 또는 둔감 반응

• 큰 소리에 과하게 놀라거나, 특정 소리에 민감하게 반응
• 촉감에 예민하여 특정 옷을 입기 싫어하거나, 특정 질감의 음식을 거부
• 반대로 통증에 둔감하여 다쳐도 반응하지 않는 경우

5. 상징 놀이 및 흥미 부족

• 인형 놀이나 가짜 전화 놀이 등의 역할 놀이를 하지 않음
• 다른 아이들이 하는 놀이를 모방하지 않음

자폐스펙트럼 초기 발견의 중요성

자폐스펙트럼장애는 조기 발견과 조기 개입이 매우 중요합니다. 빠른 개입이 이루어질수록 사회적 기술과 의사소통 능력 향상에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.

자폐증이 의심될 때 해야 할 일

• 소아과 또는 발달 전문가 상담: 자폐스펙트럼이 의심될 경우, 전문가의 진단을 받는 것이 중요합니다.
• 발달 검사 진행: 언어, 사회성, 감각 반응 등에 대한 종합적인 평가를 받을 수 있습니다.
• 조기 치료 프로그램 참여: 행동 치료, 언어 치료, 사회성 훈련 등을 통해 발달을 도울 수 있습니다.

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마무리

자폐스펙트럼장애는 조기에 발견하고 적절한 개입을 하면 사회적, 언어적 능력을 향상시킬 수 있습니다. 만약 자녀가 눈을 맞추지 않거나, 말을 늦게 배우거나, 반복적인 행동을 보인다면 전문가의 상담을 받아보는 것이 좋습니다. 부모의 빠른 인지가 아이의 미래를 밝게 만들 수 있습니다.